Problema originilor este intotdeauna dificila in istorie. Pentru a determina evenimentele cu rigoare stiintifica, istoria are nevoie de documente de arhiva, de monumente arheologice.

Or, acestea presupun ca o miscare sa fi aparut deja in viata publica. In plus, primii protagonisti au mai mult grija de a face istorie decat de a o scrie...

In lipsa documentelor care sa ofere date istorice precise, noi posedam din primele secole crestine o mostenire literara de o uimitoare varietate. Problema utilizarii ei pentru istoria Bisericii era dificila.

Deosebiri considerabile existau intre critici in legatura cu datarea si localizarea Didahiei sau a Odelor lui Solomon, a mandeismului si gnosticismului. Neajunsul il constituiau reperele.

Insa descoperirea din ultimii douazeci de ani a fundalului iudaic din care crestinismul se detaseaza la inceput, precum si a complexitatii sale, adaugata la mai buna intelegere a mediului grecesc si roman in care crestinismul se va dezvolta mai apoi, permit de acum inainte situarea cu mai multa precizie a textelor si deci utilizarea lor pentru istorie...

Si, dintr-o data, devine posibil sa se dea primelor inceputuri ale crestinismului o imagine mai vie si mai reala.

Cuprins

CAP. I BISERICA PRIMARA 7

1. Rusaliile 8

2. Sectele evreiesti 12

3. Viata comunitatii 18

CAP. II BISERICA IN AFARA IERUSALIMULUI 25

CAP. III CRIZA IUDEO CRESTINISMULUI 40

CAP. IV EFES, EDESA, ROMA 53

1. Crestinismul din Asia 53

2. Misiunea palestiniana 61

3. Misiunea petrina 66

CAP. V ORIGINILE GNOSTICISMULUI 72

1. Ebionismul 73

2. Elkasaismul 75

3. Nicolaitii 75

4. Cerint 77

5. Simonienii 78

6. Menandru 79

7. Satornil 80

8. Barbelognosticii 81

8. Sethienii 82

10. Carpocrate 83

11. Basilide 83

CAP. VI OBICEIURI SI IMAGINI IUDEO CRESTINE 86

1. Initierea crestina 86

2. Timpurile liturgice 93

3. Doctrinele 96

CAP. VII BISERICA SI IMPERIUL 101

1. Primele persecutii 101

2. Biserica sub antonini 106

3. Apologiile 112

4. Retorica si filozofie 116

CAP. VIII HETERODOXIE SI ORTODOXIE 120

1. Marcion 120

2. Valentin 122

3. Montanus 124

4. Tatian 127

5. Problema pascala 129

6. Scolile romane la sfarsitul sec. al II-lea 131

7. Episcopii 133

8. Irineu 136

CAP. IX COMUNITATEA CRESTINA 140

1. Diferitele ordine 140

2. Virginitatea si encratismul 148

3. Martiriul 152

CAP. X ALEXANDRIA 156

1. Mostenirea Greciei 158

2. Lumea imaginilor 161

3. Gnosticism si elenism 165

CAP. XI OCCIDENTUL SUB SEVERI 169

1. Edictul lui Sever 169

2. Hipolit si Calixt 178

3. Nasterea africii crestine 186

CAP. XII SOCIETATEA CRESTINA IN SECOLUL AL III-LEA 195

1. Progresul organizarii 195

2. Originile artei crestine 203

3. Crestinii si societatea pagana 212

CAP. XIII ORIGEN, MANI, CIPRIAN 223

1. Origen si Plotin 223

2. Beril, Bardesan, Mani 230

3. Cornelius si Ciprian 240

CAP. XIV SFARSITUL SECOLULUI AL III-LEA 250

1. De la Decius la Aurelian 250

2. Biserica in rasarit 254

3. Dispute teologice 264

4. Organizarea ecleziastica 269

NOTE 270

CRONOLOGIE 270

INDEX ANALITIC 270