O lume straina, dar în miscare, un exotism al miniaturii scobite direct în natura luxurianta, un nesfârsit drum minat de comploturi îndelung pregatite, care sfârsesc prin a zdrobi câteva barci si dughene, reprezinta scenografia celor mai triste întrebari despre viata si moarte.

China coloniala în plin razboi civil si medalionul ei cosmopolit, Hong Kong, sau Cambodgea zidurilor vechi acoperite de vegetatie noua, în care timpul distruge timpul, sunt întotdeauna un spectacol fascinant pe scena caruia joaca Malraux ferind pericole si ocolind figuri suspecte.

Urcând mereu pe un fluviu, misterele se aduna pe masura ce malurile se apropie.

Natura exploziva a sexualitatii si fascinatia aventurii sunt transferate de Malraux în materia violenta a unei revolutii.