Jack London a cunoscut-o pe prima lui nevasta, Bessie, la înmmormântarea logodnicului acesteia. Scriitorul se despartise de curând de logodnica, iar cei doi tineri s-au consolat reciproc si au devenit prieteni.

Faceau lungi plimbari cu bicicleta, mergeau la scaldat în ocean sau luau masa în restaurantele italiene de pe coasta golfului San Francisco. Jack si Bessie au fost cinstiti unul cu celalalt: nu era vorba de o mare dragoste, dar se simteau bine împreuna.

Ea îl medita la matematica, iar Jack îi dadea lectii de literatura engleza si de istorie. Era vorba de o camaderie care parea sa îi tina împreuna pâna la adânci batrâneti, pe parcurs fiind sustinuta de cele doua fiice pe care le aveau împreuna.

Nu a fost însa asa. Jack si-a parasit sotia brusc, îndragostindu-se de Charmian Kittredge, cu care s-a si casatorit ulterior. Charmian era gata oricând de aventura, naviga alaturi de el, îi dactilografia lucrarile si scria, dupa dictare, raspunsurile la multimea de scrisori care soseau zilnic pe adresa sotului ei.

Jack a ramas în relatii de prietenie cu Bessie, pe care a ajutat-o financiar cât a putut de mult. Dar Charmian a fost cea care i-a ramas alaturi pâna la moarte, a fost cu adevarat sufletul-pereche al scriitorului.