Primul volum din seria operelor lui Freud reuneste eseurile dedicate aplicarii psihanalizei la literatura si arta plastica.

Posibilitatea hermeneuticii psihanalitice este asigurata de omniprezenta inconstientului în viata omului, inclusiv la nivelul culturii majore.

Afirmatia lui Tudor Vianu ca interpretarea freudiana la Regele Lear "da adâncime si parca o frumusete noua tragediei lui Shakespeare" este valabila si pentru celelalte încercari ale volumului.

Figuri mari ale culturii, cum ar fi Dostoievski, Michelangelo, Leonardo da Vinci, Goethe si creatiile lor apar într-o lumina neasteptata din perspectiva psihanalitica.