TESSA GRAY, o adolescenta de saisprezece ani, traverseaza oceanul pentru a-si gasi fratele. Destinatia ei este Anglia, în plina epoca victoriana, dar ceva terifiant o asteapta în Lumea de Jos a Londrei, unde vampiri, vrajitori si alte creaturi supranaturale bântuie strazile iluminate cu gaz.

Numai vânatorii de umbre, razboinici hotarâti sa scape lumea de demoni, mentin cât de cât ordinea în acest haos.

Rapita de misterioasele Surori Întunecate, membre ale unei organizatii secrete numite clubul Pandemonium, Tessa afla curând ca ea însasi face parte din Lumea de Jos si ca este posesoarea unui talent rar: puterea de a se transforma, dupa propria-i vointa, într-o alta persoana. Însa Magistrul, o figura misterioasa care conduce clubul, nu se va da în laturi de la nimic pentru a face ca puterea Tessei sa-i apartina.

Fara prieteni si haituita, Tessa se refugiaza la vânatorii de umbre de la Institutul din Londra, care jura sa-i gaseasca fratele daca ea îsi va folosi puterea pentru a-i ajuta. Tessa descopera ca e fascinata, în aceeasi masura, de doi prieteni buni: James, a carui frumusete fragila ascunde un secret mortal, si Will, cel cu ochi albastri, ale carui stari de spirit schimbatoare, alaturi de o ironie caustica îi tin pe toti la distanta... pe toti în afara de Tessa.

Pe masura ce cautarea lor îi atrage tot mai adânc în inima unei urzeli oculte care ameninta sa-i distruga pe vânatorii de umbre, Tessa îsi da seama ca ar putea fi nevoita sa aleaga între a-si salva fratele si a-si ajuta noii prieteni sa salveze lumea… si ca dragostea poate fi cea mai periculoasa magie.