Intr-o noapte rece cu luna plina, doi oameni sunt ucisi cu o cruzime infioratoare, victimele unui ucigas genial care isi spune Ceasornicarul. Langa fiecare victima este gasita o stranie carte de vizita: o poezie sinistra si un ceas care sa ii masoare ultimele secunde din viata. Echipa exceptionala de detectivi condusa de Lyncoln Rhyme care se ocupa de caz intra intr-o cursa nebuneasca pentru a-l opri, dar planul diabolic si surprinzator al meticulosului criminal este asemenea unui mecanism de ceas extrem de complicat, avand consecinte nebanuite.