În 1991, romanul-fenomen Lumea Sofiei, i-a adus lui Jostein Gaarder o faima imensa: cartea a devenit peste noapte un succes international, fiind vânduta în peste 10 milioane de exemplare.

Lumea este plina de întrebari pentru Hans Thomas, un baiat de doisprezece ani care pleaca împreuna cu tatal lui la Atena, în cautarea mamei sale “ratacite în lumea modei”.

Un personaj enigmatic îi daruieste pe drum o lupa, apoi baiatul primeste o carte minuscula în care citeste o poveste având similitudini bizare cu detalii din propria-i viata. .

Misterul cartilor de joc este o poveste în interiorul altei povesti, un joc la granita între realitate si fantezie demn de Lewis Carroll.