Perspectiva mai larga a istoriei civilizatiilor ne-a impins mult inapoi, si daca in secolul al XIX-lea se credea ca literatura incepe in lume cu Iliada si Odiseea lui Homer sau cu scrierile sacre ebraice, astazi stim cu certitudine ca textele literare egiptene si sumeriene au fost redactate cu mult inainte si in ele intalnim o serie de prototipuri care prefigureaza in chip surprinzator pe eroii greci din epopeile homerice.

Este sigur ca textele literare ce ne-au parvenit din Orientul apropiat nu constituiau o literatura in sensul pe care-l acordam noi azi acestui concept. Nu era vorba de texte care trebuiau sa placa, sa starneasca admiratia, sa provoace plansul, ori rasul; toate aceste opere erau ritualuri, folosite fie in ceremonii magice, asa cum este intreaga literatura ugaritica, fie in ritualuri sacerdotale, in temple. Ele se citeau in cadrul unor slujbe, in temple si cel care le recepta era inca un homo religiosus, nu si un homo aestheticus, ca sa folosim expresiile lui Soren Kierkegaard.

Cert este, cu privire la creatiile literare, ca textele scrise ce ne-au parvenit au fost precedate de o literatura orala; ca multe din legendele, poemele, imnurile mesopotamiene au fost recitate mai intai si transmise prin viu grai. Proces care a putut dura secole de-a randul si se stie ca la multe popoare mari, cum au fost celtii sau traco-dacii, creatiile literare rituale nu au fost niciodata asternute in scris. Va fi existat poate o interdictie rituala de a scrie asemenea creatii ce aveau un caracter mai mult sau mai putin tainic.

Dupa ce a fost fixata in scris, literatura Orientului apropiat in general a capatat posibilitatea de a se perfectiona si imbogati considerabil.

Constantin Daniel si Ion Acsan

Cuprins

Prefata 5

LITERATURA SUMERIANA 17

Cuvant inainte 19

MOARTEA PASTORULUI DUMUZI 29

BOCET LA DISPARITIA LUI DUMUZI 33

PROSLAVIREA ZEITEI INANNA 34

ENKIDU IN LUMEA SUBPAMANTEANA 41

IMN CATRE DIVINUL SULGHI 45

IMN CATRE SUEN, ZEUL LUNII 45

IMN CATRE HAYA 47

SCOALA SCRIBILOR 48

LITERATURA BABILONIANA SI ASIRIANA 53

Cuvant inainte 55

PATANIA LUI ADAPA 67

COBORAREA ZEITEI ISTAR IN INFERN 69

POVESTIREA LUI GHILGAMES 74

RUGA PENTRU INLATURAREA FARMECELOR 123

DESCANTEC IMPOTRIVA DURERILOR DE DINTI 124

BATALIA DE LA KARKARA 125

INSCRIPTIA REGELUI ASIRIEI ASARHADDON 126

ANALELE REGELUI ASIRIEI, ASSURBANIPAL 129

TANGUIREA LUI ASSURBANIPAL 138

INSCRIPTIA LUI NABONIDE 139

LITERATURA FENICIANA 141

Cuvant inainte 143

BIRUINTA LUI BAAL ASUPRA LUI YAM 152

ZEUL BAAL SI SORA LUI ANAT 155

PALATUL LUI BAAL 160

BAAL SI MOT 167

URSITA LUI KERET 174

SFARSITUL LUI AQHAT 186

LITERATURA HITTITA 197

Cuvant inainte 199

MITUL LUI TELEPINUS 208

DOMNIA IN CERURI 213

MITUL LUI ULLIKUMMI 215

LUPTA LUI TESUB CU ILLUYANKA 221

LITERATURA ARAMAICA 225

Cuvant inainte 227

CUVANTARILE LUI AHIQAR 236

DIN CARTEA LUI IOAN 242

LITERATURA EBRAICA 247

Cuvant inainte 249

ISTORIA UCIDERII BALAURULUI SI A SFARAMARII LUI BEL 260

SAMSON 263

DAVID SI GOLIAT 269

CARTEA LUI IONA 273

ECLEZIASTUL (FRAGMENTE) 277

MANUSCRIS DE LA MAREA MOARTA REGULILE COMUNITATII ESENIENILOR DE LA QUMRAN 282

LITERATURA IRANULUI ANTIC 291

Cuvant inainte 293

CUCERIREA BABILONULUI DE CATRE REGELE PERSAN CYRUS 302

AVESTA (FRAGMENTE) 304

IMNURILE LUI ZARATHUSTRA (FRAGMENTE) 313