In 1970, The Ford County Times, unul dintre ziarele mai colorate din Mississippi, a dat faliment. Spre surprinderea si consternarea multora, ziarul a fost preluat de Willie Traynor, un tânar în vârsta de douazeci si trei de ani care a abandonat colegiul.

Viitorul ziarului parea extrem de cenusiu, pâna în ziua în care o tânara mama a fost violata cu salbaticie si apoi ucisa de un membru al renumitei familii Padgitt. Willie Traynor a relatat crima în toate amanuntele ei si ziarul a început sa prospere.

Ucigasul, Danny Padgitt, a fost judecat si condamnat la închisoare pe viata de Tribunalul din Canton, Mississippi, în urma unui proces dramatic.

Însa noua ani mai târziu, Danny Padgitt a fost eliberat conditionat. S-a întors în Ford County si, deodata, juratii care l-au condamnat au început sa fie ucisi.