Viata si destin este un roman monumental, interzis în fosta Uniune Sovietica, considerat a fi echivalentul lui „Razboi si pace” in literatura  secolului XX.

In 1961 KGB-ul a confiscat manuscrisele, copiile la indigo si notitele romanului Viata si destin, sub pretextul ca era mai subversiv chiar decît Doctor Jivago al lui Pasternak.

Actiunea cartii se desfasoara pe fundalul bataliei de la Stalingrad, dar ramificatiile ei cuprind întreaga Rusie, de la cotul Donului pîna în lagarele Gulagului. Pe lînga criticile la adresa sistemului totalitar, anumite aspecte ale romanului sugereaz? o strînsa analogie între nazismul german si comunismul sovietic.

Asediul de la Stalingrad este un pretext pentru o analiza profunda despre umanitate si despre cum poate supravietui spiritul uman în conditii atroce.

Viktor Strum, eroul cartii, este un fizician a carui contributie va impune URSS- ul ca superputere nucleara.

În jurul lui se contureaza alte câteva personaje memorabile si povesti dramatice, dintr-o era a totalitarismului criminal.

Universul lagarelor de concentrare, ororile razboiului, lupta oamenilor cu foamea, frigul, lagarul, si cu ei însisi ...toate acestea fac parte din "Viata si destin"

Prima jumatate a secolului al XX-lea va intra în istoria omenirii drept epoca exterminarii totale, fundamentata pe teorii sociale si rasiale, a unor enorme paturi ale populatiei europene. Cu o modestie usor de înteles, contemporaneitatea trece sub tacere acest lucru
(Vasili Grossman)